Xcaret, el gran parque de la Riviera Maya

La Riviera Maya Mexicana está bendecida por una gran variedad de atractivos, por nombrar sólo algunos pensemos en su clima cálido y propicio para el disfrute de su vida al aire libre, sus impresionantes playas de arena blanca y profundo color turquesa del Mar Caribe, también sus sitios arqueológicos que son añejos testigos de una cultura Maya que aún palpita, vigente, en estas tierras de la Península de Yucatán. Y así podríamos seguir largo rato.

Además deberíamos mencionar sus ciudades y poblaciones, los viajeros que visitan esta zona de Caribe Mexicano suelen hacer base en Cancún o en Playa del Carmen o bien en lugares más pequeños, como Puerto Morelos o Tulum.

Pero en este post nos detendremos en un atractivo particular, el magnífico parque eco arqueológico Xcaret. No dudamos en afirmar que es «el parque» por excelencia de la Riviera Maya.

Quizás a esta altura ya sea justo mencionarles que no soy un gran amante de los parques, pero tenía varias referencias sobre Xcaret y todas aseguraban que se trataba de «algo distinto».

¿Cómo llegar al parque Xcaret?

El parque se encuentra unos 10 kms al sur de Playa del Carmen.

Nosotros estábamos alojados en Playacar, el barrio privado de Playa del Carmen, y habíamos alquilado un auto. Para llegar tomamos la carretera 307 Cancún – Tulum y en menos de 20 minutos estábamos ahí. Dejamos el auto en el estacionamiento disponible en el parque, les sugerimos que presten atención a dónde lo dejan porque nosotros nos pasamos un buen rato buscándolo a la salida.

Xcaret también cuenta con buses propios que pasan a buscar a los pasajeros por los diferentes hoteles y luego los llevan de regreso. También vimos buses ADO de línea ingresando al parque y las pequeñas vans que van recorriendo la ruta costera y parando en todas las localidades y puntos de interés.

Consultá más información sobre cómo llegar al parque Xcaret.

¿Qué tiene de especial el parque Xcaret?

La verdad es que Xcaret tiene mucho de especial, pero quizás lo que más nos llamó la atención fue que se desarrolla en un increíble entorno natural con cavernas, ríos subterráneos, junglas, caletas y casi todo lo que le podemos pedir a la particular geografía de la Riviera Maya. ¡Hasta encontramos auténticas ruinas arqueológicas dentro del parque!

Otro de los puntos para destacar es que se percibe una gran conciencia por la ecología y la sustentabilidad y también una activa tarea de preservación y difusión de la ancestral cultura maya.

¿Qué podemos encontrar dentro del parque Xcaret?

¡Muchísimas cosas podemos encontrar dentro de Xcaret! Vamos contándoles las que visitamos nosotros:

Ríos Subterráneos: Una red de ríos de aguas color turquesa que recorre buena parte del parque, allí se puede nadar impulsado por las corrientes. Una muy buena idea para refrescarse y comenzar a vincularse con el agua en nuestra visita al parque.

Zona arqueológica: Hallamos grupos de ruinas de construcciones de los antiguos mayas en distintos estado de conservación, algunas de ellas excelentes. Nos sorprendimos gratamente con esta inesperada experiencia arqueológica.

Aviario de Xcaret: Una gran área con una especie de mosquitero gigante que evita que las aves se vayan de allí. Hay muchas explicaciones, un sector con incubadoras de huevos de diferentes especies e incluso se puede apreciar el nacimiento de pequeñas aves.

Mariposario: Un espacio con información sobre las mariposas. Se trata de un recorrido en el cual se pueden apreciar distintas variedades, dejan platos con frutas estratégicamente ubicados para que las mariposas se posen allí y los visitantes podamos contemplarlas.

Pumas y jaguares: Un espacio verde rodeado por un profundo foso es el hábitat de pumas y jaguares. Vimos un puma y un jaguar, tranquilos, aburridos diríamos. La verdad es que nos causó un poco de tristeza ver semejantes animales atrapados en un espacio tan reducido, claro que no podemos saber cómo se sienten ellos, pero nos quedamos con una sensación amarga.

Acuario: Un espacio con información acerca de los arrecifes y los manglares presentes en la zona y la vida marina en ellos. Se pueden apreciar varias especies, desde medusas hasta grandes peces, pasando por peces globos y otros muy simpáticos. También hay un espacio dedicado a las tortugas marinas con explicaciones y caparazones gigantes para tomarse fotos graciosas.

También aquí nos dio tristeza ver cómo estaban las estrellas de mar dispuestas en una pileta y permitían que los visitantes las tocaran. Como atenuante podemos destacar que había asentado allí un empleado del parque para controlar y carteles indicando que se debían tocar delicadamente.

Tiburones: Hay una pileta en la cual se puede nadar con tiburones, sí, uno está en la superficie y por debajo se pasean estos temibles animales de mar. Damos por sentado que se trata de una especie que no ataca a los humanos…

Caleta con playa: Llegando a la costa encontramos una bella caleta con instalaciones de playa, mesitas, reposeras, quinchitos con sombra, etc. Allí el agua es calma y clara, muy propicia para nadar y refrescarse en un entorno realmente agradable.

Delfines: Una de las múltiples actividades optativas que se puede realizar en Xcaret es el nado con delfines, estos simpáticos animales siempre parecen trasmitir alegría. Nos quedamos por esa zona hasta que terminó la actividad y otra vez nos sentimos mal al ver un par de delfines nadando en un espacio que a nosotros nos resulta pequeño para ellos, quizás el espacio sea adecuado y ellos estén felices, pero a nosotros no nos dio esa sensación.

Pueblo maya: Una de las rutas que parte desde el ingreso mismo del parque nos lleva por las entrañas de una caverna natural, mientras avanzamos por el recorrido vamos viendo estalactitas y distintas formaciones. Al cabo de un rato, llegamos al Pueblo Maya, una reproducción de las viviendas y modo de vida de los antiguos habitantes de esta región.

Cementerio: Hay una excelente representación de un cementerio mexicano. Entre lápidas con esmerada decoración y divertidas humoradas, vamos apreciando la especial relación entre la cultura mexicana y la muerte.

Capilla de San Francisco de Asís: Una hermosa capilla de estilo caribeño y con una muy linda vista hacia el mar.

Cripta de los Suspiros: Un espacio muy bien logrado arquitectónicamente que combina la iluminación, las figuras religiosas y el curso del agua generando un espacio propicio para la solemnidad espiritual.

Más, más y más: Hay mucho, mucho, mucho más para contarles acerca de este gran parque. A pesar de haber transcurrido 6 horas allí, no llegamos a descubrirlo todo, es más, dudamos de que sea posible recorrerlo completamente en un solo día.

La gastronomía del parque Xcaret

La gastronomía es otro de los puntos fuertes de este parque. Nosotros almorzamos en el restaurante «La Laguna», cerca de los puntas y los jaguares.

Al ingresar te asignan una mesa y hay un mozo encargado de atenderla. Si bien el sistema es tipo buffet, el mozo es quien te trae la cerveza y el café (en el caso de que los solicites), ambas cosas están incluidas en el precio del almuerzo.

Destacamos la calidad, frescura y variedad de las opciones gastronómicas de este buffet. Había desde comidas típicamente mexicanas hasta sushi, pasando por pescados y mariscos, pastas, pizzas, pescados y otros frutos de mar, variedad de quesos artesanales, etc. También contaba con muchas opciones para armarnos nuestra propia ensalada y una nutrida selección de postres. ¡Todo estaba riquísimo!

Además, mientras almorzábamos escuchábamos una agradable música mexicana instrumental en vivo que producían tres personas con un particular instrumento.

Les dejamos un video que muestra muy bien varios aspectos sobre este importante parque de la Riviera Maya:

Aquí podés consultar los precios y ofertas vigentes para la compra de entradas al parque Xcaret

Aquí podés leer las preguntas frecuentes sobre Xcaret (precios, transporte, alimentación, casilleros, cambiadores, actividades opcionales, etc.)

Aquí podés descargar el mapa del parque Xcaret